Perché anche cani e gatti percepiscono l’aumento delle temperature?

Man mano che le temperature estive aumentano dobbiamo sempre più modificare le nostre abitudini, fare attenzione a bere molto per non disidratarci, proteggerci dal sole ed essere cauti durante l’esercizio fisico. Ma in che modo il clima più caldo influisce sui nostri pet?

Le conseguenze dell’aumento delle temperature sono ugualmente pericolose per gli esseri umani e per i pet, proprio per questo devono essere prese altrettanto seriamente.

Il colpo di calore può portare al decesso 

Gli animali mettono in atto strategie diverse per affrontare il caldo e, in circostanze normali, queste possono essere molto efficaci.  

I cani regolano naturalmente la loro temperatura corporea ansimando. Questa “strategia” è particolarmente efficace al di sotto dei 32 °C ma funziona molto meno quando fa più caldo, il che li predispone ad esaurimento da calore e al colpo di calore.

L’esaurimento da calore e il colpo di calore sono condizioni potenzialmente letali che richiedono un tempestivo intervento veterinario.

Il problema è ancora più grave nelle razze (sia canine che feline) con muso schiacciato che fanno fatica a respirare anche in condizioni normali. Quando le temperature aumentano, dobbiamo fare ancora più attenzione alla loro salute.  

Il caldo eccessivo, un pericolo da non sottovalutare 

Il caldo è un pericolo sia per noi che per i cani. Fare esercizio fisico intenso quando fa molto caldo può portare all’esaurimento da calore soprattutto nei cani che già presentano patologie e nelle razze con muso schiacciato. Inoltre, la ricerca ha dimostrato che la causa più comune di decesso correlata al calore è lo sforzo eccessivo che può essere fatale nei giorni più caldi.

Quando il pavimento o l’asfalto sono esposti direttamente alla luce del sole, assorbono il calore e lo rilasciano lentamente. Quando un pet cammina su una di queste superfici è probabile che vada incontro a un’ustione. Guarire dalle ustioni è un processo lungo e doloroso, per questo è meglio evitarle.

Restare in casa è la scelta migliore? 

Tutti i pet amano trascorrere del tempo all’aperto ma se questo comporta dei rischi gravi come colpi di calore e ustioni, allora è meglio rimanere in casa. Tuttavia, questo può innescare cambiamenti comportamentali come irrequietezza e ansia. Meno tempo all’aperto significa anche un aumento del rischio di obesità.¹ La scelta migliore è sempre consultare il proprio Medico Veterinario per trovare nuove attività alternative che possano sostituire divertimento e giochi all’aperto. Ad esempio, potresti organizzare giochi di ricerca, una caccia al tesoro, oppure (per le razze più attive) una bella camminata sul tapis roulant. 

Cambiare routine per sconfiggere il caldo 

Fortunatamente, con qualche piccola modifica alla nostra routine, possiamo ridurre significativamente l’impatto del cambiamento stagionale sui comportamenti dei pet.

Se non sai come proteggere il tuo pet dall’aumento delle temperature, non esitare a chiedere consiglio al tuo Medico Veterinario o a un comportamentalista.

1. Protopopova, A., Ly, L. H., Eagan, B. H., & Brown, K. M. (2021). Climate change and companion animals: identifying links and opportunities for mitigation and adaptation strategies. Integrative and Comparative Biology, 61 (1), 166-181.