Interpretare il vomito del tuo animale domestico: cosa significa e quando preoccuparsi

Introduzione

La maggior parte dei proprietari di animali domestici concorderebbe probabilmente sul fatto che il vomito è disgustoso, ma potrebbe avere opinioni molto diverse su cosa significhi che il proprio gatto o cane vomitino.

Alcuni potrebbero pensare che non sia niente di grave. Succede a volte, ad esempio quando l’animale domestico mangia qualcosa di poco salutare o fa uno spuntino con dell’erba leggermente più abbondante del solito.

Altri si fanno prendere dal panico immediatamente. Probabilmente c’è qualcosa che non va nel loro animale domestico e non vomiterebbe se non fosse malato.

Allora, chi ha ragione? Beh, a seconda delle circostanze, entrambi! Potrebbe non essere molto piacevole, ma cerchiamo di capire cosa può dirci il vomito del nostro animale domestico sulla sua salute e quando dovremmo preoccuparci e portarlo dal veterinario.

Quindi, vuoi dire che il mio animale domestico può vomitare senza motivo?

Beh, c’è sempre un motivo, ma non necessariamente uno allarmante. Prima ancora di parlare delle diverse cause possibili, definiamo cosa si intende per vomito. Non tutti i casi in cui un cane o un gatto espelle qualcosa dalla bocca sono vomito. Ci sono due diverse situazioni possibili: rigurgito e vomito.¹ Il rigurgito si verifica quando l’animale domestico espelle passivamente cibo o liquidi non digeriti prima che raggiungano lo stomaco²,a volte preceduto da difficoltà respiratorie o tosse, altre volte improvviso. Non è di questo che stiamo parlando qui, ma è comunque necessario segnalarlo al veterinario per una diagnosi e un trattamento, specie se frequente.

Il vomito, invece, si verifica quando l’animale domestico espelle attivamente il contenuto dello stomaco o dell’intestino contraendo i muscoli dello stomaco, dell’addome e del diaframma. L’atto del vomito stesso può essere suddiviso in tre fasi: nausea, conati e vomito.^1,2

Ora, torniamo alla domanda: il vomito è sempre preoccupante? Il vomito occasionale o di breve durata non è sempre motivo di grande preoccupazione. Per controllare un singolo episodio di vomito di breve durata, di solito è sufficiente non nutrire l’animale per 24 ore, in modo da dare al suo apparato digerente la possibilità di riprendersi¹. È comunque possibile dare al gatto o al cane piccole quantità di acqua; tuttavia, se bere acqua induce un nuovo episodio di vomito, è meglio evitare di somministrare qualsiasi cosa per via orale all’animale. Se l’animale continua a vomitare anche dopo diverse ore senza aver ingerito nulla, è necessario consultare un veterinario. Forse anche prima nel caso di cani o gatti molto giovani (<16 settimane). Il veterinario deciderà se somministrare liquidi per via sottocutanea o per via endovenosa. La disidratazione è prevedibile in caso di vomito ripetuto, mentre un singolo episodio di vomito raramente la causa. Il veterinario valuterà attentamente le condizioni dell’animale e potrebbe decidere di ricoverarlo per un breve periodo con trattamento endovenoso per reidratarlo. Nel migliore dei casi, quando il vomito si è fermato entro 24 ore, è possibile dare all’animale piccole quantità di acqua e ricominciare lentamente a nutrirlo. Qualsiasi vomito ricorrente dopo questo periodo è un’indicazione per recarsi dal veterinario il prima possibile.²

Per inciso, i gatti possono ingerire peli del proprio mantello durante la toelettatura e questi formare boli di pelo nello stomaco, che poi vomiteranno. È possibile limitarne la quantità di ingestione spazzolandolo frequentemente per rimuovere il superfluo o utilizzare prodotti specifici per eliminare questi boli attraverso le feci.²

Il vomito breve ma intenso e ricorrente può essere grave. Quando un animale vomita molte volte in un breve periodo di tempo, è necessario portarlo immediatamente dal veterinario. Se nel vomito è presente del sangue, si consiglia di chiamare il veterinario. Se è presente anche la diarrea, o se l’animale appare pallido, congestionato, molto stanco, apatico o dolorante, è necessario rivolgersi a un veterinario. È necessaria una cura particolare per gli animali giovani e dovresti sempre considerare grave il vomito nei cuccioli di cane o gatto. Gli animali giovani hanno una capacità molto inferiore di compensare la perdita di liquidi causata dal vomito e sono esposti a un grave rischio di malattie come il parvovirus e le infestazioni parassitarie.

Il vomito prolungato è più spesso grave di quello occasionale?

Sebbene anche il vomito a breve termine possa essere grave, se il vomito dell’animale domestico è cronico, è più probabile che ci sia una causa sottostante che deve essere affrontata. Il vomito a lungo termine richiede il consulto di un veterinario per identificare e mitigare la causa. Solo il veterinario potrà identificare la causa e intervenire adeguatamente.

Ci sono molte possibili cause di vomito, tra cui²:

Alimentazione inappropriata: mangiare rifiuti, cibo avariato od oggetti estranei.
Tossine o veleni.
Ostruzione intestinale.
Colite (infiammazione del colon o dell’intestino crasso).
Pancreatite (infiammazione del pancreas).
Insufficienza renale⁴
Infiammazione o insufficienza epatica⁴
Infestazioni parassitarie (ad es. nematodi)³
Infezioni virali o batteriche.
Reazione a farmaci.
Disturbi metabolici e/o ormonali (ad es. chetoacidosi diabetica o ipoadrenocorticismo).
Neoplasia (ad es. cancro allo stomaco).

Come può il mio veterinario scoprire perché il mio animale domestico vomita?

Il veterinario potrebbe iniziare con alcune domande mirate. Potrebbe chiederti quando è iniziato il problema, con quale frequenza vomita e se ci sono altri segni e sintomi, come diarrea e sangue nelle feci o nel vomito. Probabilmente ti chiederà se il tuo gatto o cane ha accesso a rifiuti, veleni e tossine.⁴ Quindi, lo visiterà.

Se il veterinario lo ritiene necessario, potrebbe anche eseguire ulteriori esami, che possono includere analisi del sangue e delle urine, esami delle feci, ecografie, radiografie, un’endoscopia¹(ossia l’esame dell’intestino dall’interno, attraverso un apparecchio dotato di telecamera) e una biopsia (un campione di tessuto prelevato dall’intestino).

Cosa succede se il veterinario riscontra qualcosa di grave?

Speriamo che questo non accada, ma se dovesse succedere, non farti prendere dal panico! Molte delle condizioni che possono causare vomito acuto o cronico sono curabili, soprattutto se affrontate il prima possibile.

Ci sono molti obiettivi nel trattamento del vomito cronico o grave a breve termine, tra cui:

Curare o rimuovere la causa sottostante
Controllare il vomito
Reidratare e correggere lo squilibrio idrico/elettrolitico che può verificarsi a causa del vomito
Affrontare il dolore addominale, se presente

Il veterinario potrebbe prescrivere dei farmaci per trattare la causa sottostante. Potrebbe anche somministrare al tuo animale domestico un antiemetico, ovvero un farmaco che aiuta ad alleviare la nausea e il vomito, oltre a degli analgesici per alleviare il dolore. Se è presente disidratazione, la terapia infusionale, che consiste nel somministrare all’animale liquidi per via sottocutanea o endovenosa, aiuterà il vostro gatto o cane a reidratarsi e a ripristinare l’equilibrio elettrolitico.

Una volta che il vomito sarà stato controllato, il veterinario darà probabilmente istruzioni per reintrodurre lentamente ma in modo sicuro il cibo nella sua dieta. Ciò comporterà probabilmente il somministrargli piccoli pasti frequenti per passare gradualmente alla sua dieta abituale nell’arco di due o tre giorni.¹

Ricorda: la maggior parte delle cause di vomito cronico non scompare da sola e richiede l’intervento di un veterinario. Quindi, se osservi vomito grave, frequente o prolungato nel tuo animale domestico, portalo immediatamente dal veterinario in modo che possa essere identificata e trattata la causa. Una volta che questa sia stata individuata, segui le sue indicazioni per aiutarlo a tornare in salute.

Riferimenti

Today’s Veterinary Practice (TVP). GI Intervention: Approach to Diagnosis & Therapy of the Vomiting Patient. Accessed November 18, 2024. https://todaysveterinarypractice.com/gastroenterology/gi-intervention-approach-to-diagnosis-therapy-of-the-vomiting-patient/
Webb CB. MSD Manual. Veterinary Manual. Pet Owner Version. Vomiting in Cats. Updated August 2018. Accessed November 18, 2024. https://www.msdvetmanual.com/cat-owners/digestive-disorders-of-cats/vomiting-in-cats
Webb CB. MSD Manual. Veterinary Manual. Pet Owner Version. Vomiting in Dogs. Updated May 2018. Accessed November 18, 2024. https://www.msdvetmanual.com/dog-owners/digestive-disorders-of-dogs/vomiting-in-dogs
Tams TR. The Vomiting Dog—Diagnosis. World Small Animal Veterinary Association World Congress Proceedings, 2003. Accessed November 18, 2024..

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