Tutto ciò che devi sapere su pulci, zecche e altri parassiti che possono colpire il tuo pet quando siete in viaggio

I rischi del viaggio

Andare alla scoperta del mondo insieme ai nostri amici a 4 zampe è un’avventura davvero fantastica, ma occhio agli imprevisti.

Viaggiando con il pet in un’area geografica in cui vivono parassiti diversi da quelli del vostro Paese, rischiate di contrarre malattie “esotiche” a cui non siete preparati oppure potreste riportare a casa con voi qualche parassita.  

Ad esempio, in Germania alcuni studiosi hanno scoperto che il 12,2% dei cani provenienti dai Paesi mediterranei, o che vi avevano viaggiato con i loro pet owner, avevano contratto la leishmaniosi, una pericolosa malattia, trasmessa dai pappataci, che non dovrebbe essere presente in Germania¹. 

Nel Regno Unito, il 92,3% delle zecche analizzate dal Tick Surveillance Scheme proveniva da cani che avevano viaggiato di recente! Il 44,1% erano Zecche Brune del cane, parassiti in grado di trasmettere una serie di malattie inclusa la babesiosi².

Secondo l’esperta di vettori Laura Kramer:

“I pet owner che viaggiano in compagnia dei propri cani e gatti si recano in aree endemiche in cui sono diffuse malattie che potrebbero non essere presenti nel Paese di origine”. 

Il tuo pet può essere colpito da diversi tipi di parassiti e contrarre malattie come la babesiosi e la filariosi. Scopri perché si stanno diffondendo questi parassiti e cosa fare per proteggere il tuo adorato beniamino.

Molte malattie si diffondono da una persona all’altra, come il raffreddore e l’influenza. Molte altre hanno bisogno di un mezzo di trasporto per raggiungere il loro ospite, umano o animale. Questo è il caso delle malattie parassitarie.

Esistono centinaia di parassiti diversi, i più comuni includono:

Questi parassiti appartengono a specie diverse: ad esempio, le zanzare sono insetti, mentre le zecche sono aracnidi (così come i ragni). Anche il loro “modus operandi” varia notevolmente: mentre le zanzare e i pappataci volano per raggiungere la loro “preda”, le pulci saltano e le zecche si attaccano agli animali ospiti quando questi passano loro accanto.

Al di là di queste differenze, ciò che tutti i parassiti hanno in comune è il ruolo di vettori per la trasmissione di malattie. In altre parole, trasmettono infezioni quando si nutrono sull’animale ospite.

Per ricevere maggiori informazioni su questo passaggio così importante, fai clic qui sotto e guarda il video “Che cos’è un vettore”.

Ma perché il riscaldamento climatico aumenta il pericolo di parassiti per i nostri pet?

I cambiamenti climatici e stagionali hanno delle forti ripercussioni sia in termini di diffusione dei parassiti che sul loro ciclo di vita.

I parassiti sono spesso molto piccoli e in grado di percorrere solo brevi distanze. Tuttavia, possono viaggiare per centinaia di chilometri nascosti nel pelo dei pet o nei bagagli degli umani.

Fino a poco tempo fa, i parassiti si trovavano di fronte una barriera naturale: i climi caldi e umidi di cui hanno bisogno per crescere si trovavano solo in alcuni Paesi dell’Europa e in determinati momenti dell’anno.

Oggi, purtroppo, le temperature stanno aumentando in tutta Europa e questo fa sì che la cosiddetta “stagione dei parassiti” duri per tutto l’anno, permettendo a molte specie di crescere in zone precedentemente non adatte perché troppo fredde.

Cosa significa questo per i nostri pet

I seguenti fattori giocano un ruolo importantissimo e comportano conseguenze specifiche da tenere in considerazione:

• Una minaccia che dura tutto l’anno. Non esiste più la cosiddetta “stagione dei parassiti”. Questi costituiscono una minaccia per i nostri pet durante tutto l’arco dell’anno.
• La diffusione geografica. In passato molti parassiti erano diffusi solo nell’Europa meridionale o anche più lontano, mentre ora sono presenti anche in Paesi nordici come Paesi Bassi, Germania e Regno Unito.
• L’introduzione di specie esotiche. Uno dei parassiti in passato considerati “esotici” come la zanzara tigre oggi è diffusa anche nell’Europa settentrionale.

Questo significa non solo che i parassiti hanno più tempo a disposizione per diffondere le malattie, ma anche che ogni Paese europeo deve costantemente affrontare nuove specie portatrici di malattie mai osservate prima.

Molte delle malattie trasmesse ai pet come la leishmaniosi (che può colpire vari organi e provocarne insufficienza) sono attualmente endemiche in alcune parti dell’Europa. Altre, come la babesiosi, si stanno diffondendo rapidamente.

Tieni il tuo pet al sicuro ovunque voi siate!

Se viaggi con il tuo pet, rivolgiti al tuo Medico Veterinario per assicurarti di proteggere al meglio il tuo amico a quattro zampe contro parassiti e malattie presenti nel luogo di destinzione. Con la nostra newsletter gratuita puoi ricevere aggiornamenti sulla diffusione dei parassiti e interessanti informazioni scientifiche per tenere il tuo pet lontano dai parassiti, sia a casa che durante i viaggi.

1. Menn, B., Lorentz, S., & Naucke, T. J. (2010). Imported and travelling dogs as carriers of canine vector-borne pathogens in Germany. Parasites & Vectors, 3(1), 1-7. https://doi.org/10.1186/1756-3305-3-34 

2. Hansford, K. M., Pietzsch, M. E., Cull, B., Gillingham, E. L., & Medlock, J. M. (2018). Potential risk posed by the importation of ticks into the UK on animals: records from the Tick Surveillance Scheme. Veterinary Record, 182(4), 107-107. https://doi.org/10.1136/vr.10426