Il ciclo di vita delle pulci: consigli di prevenzione per i proprietari di animali

Introduzione

Gli animali domestici, i nostri compagni carini e morbidi, portano con sé tanto amore e allegria ovunque vadano. Purtroppo, possono anche portare nelle nostre case ospiti indesiderati che difficilmente ci faranno sorridere: le pulci.

Potresti pensare che le pulci non siano un grosso problema. Dopotutto, basta fare un bel bagno caldo al tuo animale domestico e il problema è risolto, giusto? La questione è che, una volta che le pulci entrano in casa, spesso diventano residenti permanenti. A peggiorare le cose, si moltiplicano, e intendiamo una moltiplicazione rapida.

Allora, perché è così difficile sbarazzarsi delle pulci una volta che sono entrate in casa?

Le pulci hanno un ciclo vitale invasivo e quelle adulte, che si vedono, sono solo la punta dell’iceberg. Le pulci adulte che si possono vedere sull’animale domestico costituiscono una percentuale molto piccola dell’infestazione totale. La stragrande maggioranza è costituita da stadi immaturi – uova, larve e pupe – che non vivono sull’animale domestico ma nell’ambiente circostante, spesso in luoghi bui e umidi come i tappeti. L’intero ciclo vitale delle pulci può durare fino a 140 giorni e questi stadi immaturi si adattano bene alle condizioni interne, in qualsiasi stagione¹.

Ok… ma non basta passare l’aspirapolvere per eliminarle?

Beh, sì, puoi farlo – e dovresti farlo – ma diamo un’occhiata al ciclo di vita delle pulci e facciamo qualche semplice calcolo per vedere quanto velocemente il problema può sfuggire di mano. Cominciamo con le pulci adulte, che sono come vampiri ginnasti. Riescono a saltare 60 volte la loro altezza e 150 volte la loro lunghezza per atterrare su un ospite – in questo caso, il tuo gatto o cane – e poi nutrirsi di lui usando la loro parte boccale simile a un ago. Una volta attaccate al tuo animale domestico, le pulci si tuffano attraverso il pelo fino alla pelle e iniziano a succhiare il sangue in 5 minuti, e possono abbuffarsi fino a 15 volte il loro peso corporeo in un giorno!

Le femmine iniziano a deporre le uova entro 24-36 ore dal loro banchetto di sangue e possono deporre fino a 50 uova al giorno, per un massimo di 100 giorni. Quindi, tecnicamente, si tratta di fino a 5.000 uova per una singola femmina! In realtà, una femmina depone in media 1.300 uova nei primi 50 giorni².Si tratta comunque di un numero elevato. Queste uova dopo essere state deposte cadono dall’animale domestico nell’ambiente. Pensa ai luoghi in cui il tuo animale domestico ama sdraiarsi o dormire: il letto e la sua cuccia, il divano o un comodo tappeto.

Le uova di solito si schiudono entro pochi giorni², a seconda della temperatura e dell’umidità, e le larve appena nate si nutrono di detriti organici presenti nell’ambiente circostante, ad esempio peli di animali domestici, feci e uova di pulce. Disgustoso, lo sappiamo! Le larve si insinuano quindi in luoghi bui e umidi per evitare di seccarsi e costruiscono un bozzolo. In condizioni ideali, quando nell’ambiente circostante sono presenti vibrazioni, anidride carbonica o calore, una giovane pulce adulta uscirà dal bozzolo entro poche settimane. In condizioni meno ideali, può rimanere protetta nel bozzolo per mesi. Quindi, il ciclo ricomincia da capo. Immagina tutte quelle uova che si schiudono e tutte quelle larve che alla fine si trasformano in adulti che si riproducono e depongono le uova all’interno della tua casa, compresi tappeti, mobili e biancheria da letto. Ecco perché prevenire è meglio che eliminare!

Ok, ho capito: sono un sacco di pulci in poco tempo. Quindi, come posso prevenire un’infestazione?

Siamo lieti che tu ce lo abbia chiesto! Con una combinazione di misure di prevenzione e controllo, puoi contribuire a ridurre le possibilità di avere un’infestazione di pulci in casa. Queste misure includono la protezione durante tutto l’anno dell’ambiente domestico e una toelettatura regolare. Puoi proteggere il tuo animale domestico dalle pulci utilizzando medicinali antiparassitari raccomandati dal veterinario durante tutto l’anno.

Qualunque sia il metodo utilizzato per proteggere il tuo animale domestico, l’aspetto importante è assicurarsi di farlo durante tutto l’anno.

È importante anche proteggere i tappeti e i mobili di casa. Le uova delle pulci di solito entrano in casa, quindi questo aiuterà a ridurre il rischio che il loro ciclo vitale molto produttivo porti a una vera e propria infestazione domestica! Si consiglia di passare l’aspirapolvere e pulire quotidianamente i letti, le cucce e le altre aree in cui l’animale domestico trascorre la maggior parte del tempo.

Le pulci adulte sono più facili da individuare e puoi cercarle sul tuo animale domestico, soprattutto quando il gatto o il cane è stato fuori e sta per rientrare in casa. Pettinare quotidianamente il pelo del tuo animale domestico con un pettine a denti fini può aiutarti a individuare e rimuovere le pulci, ma molto probabilmente non riuscirai a trovarle tutte poiché si muovono velocemente nel pelo.

Il ciclo vitale delle pulci comprende uno stadio adulto e tre stadi immaturi che vivono nell’ambiente dell’animale domestico e possono infestare rapidamente la casa. Le pulci si adattano bene alle condizioni interne; per vincere la battaglia contro di esse, se la casa è infestata, devi affrontare tutte le fasi del loro ciclo vitale. Ecco perché la prevenzione è molto meglio dell’eliminazione.

La misura di controllo più efficace è rappresentata dall’utilizzo di medicinali antiparassitari raccomandati dai veterinari, in grado non solo di proteggere il tuo peloso, ma anche, in alcuni casi, di contribuire a eliminare l’infestazione ambientale. Altre misure efficaci sono la protezione dell’ambiente domestico e una toelettatura regolare. Parla con il tuo veterinario per saperne di più e ricorda: la vigilanza durante tutto l’anno è fondamentale. Qualunque cosa ti consigli il veterinario, seguila!

Riferimenti

European Scientific Counsel Companion Animal Parasites® (ESCCAP). Chapter 3: Control of Ectoparasites in Dogs and Cats. In: ESCCAP Guideline 03 Seventh Edition – January 2022. https://www.esccap.org/uploads/docs/cgqtqpf1_0720_ESCCAP_GL3__English_v19_1p.pdf
Blagburn BL, Dryden MW. Biology, treatment, and control of flea and tick infestations. Vet Clin North Am Small Anim Pract. 2009;39(6):1173–1200. doi: 10.1016/j.cvsm.2009.07.001.
Armstrong R, Drake J, Chan J, Humlen A, Baran, S. Fear the flea: all year round. Merck & Co., Inc.Rahway, NJ, USA. 2023.

IT-NON-260100002